僧伽大师，西域人也，自称何国人，姓何氏。唐龙朔初来游北土，隶名于楚州龙兴寺。后[年]与泗州临淮县信义坊乞地施标，将建伽蓝。于其标下，掘得古香积寺铭记，并金像一躯，上有普照王佛字，遂建寺焉。唐景龙二年，中宗皇帝遣使迎师，入内（年）道场，尊为国师，寻出居荐福寺。因久居泗州，又享盛誉，故有泗州大圣美誉。
泗州大圣常独处一室。而其顶有一空，恒以絮塞之，夜则去絮。香从顶穴中出，烟气满房，非常芬馥。及晓，香还入顶穴中，又以塞之。
泗州大圣常濯足，人取其水饮之，病疾皆愈。
一日，中宗于内殿语泗州大圣曰：“京畿无雨，已是数月，愿师慈悲，解朕忧迫。”师乃将瓶水泛洒，俄顷阴云骤起，甘雨大降。
中宗大喜，诏泗州大圣所修寺额，以临淮寺为名。师请以普照王寺为名，盖欲依金像上字也。中宗以照字是天后庙讳。乃改为普光王寺，仍御笔亲书其额以赐焉
至景龙四年（年）三月二日，泗州大圣于长安荐福寺端坐而终。中宗即令于荐福寺起塔，漆身供养。俄而大风焱起，臭气遍满于长安。中宗问曰：“是何样也？”中宗默默心许，其臭顿息。顷刻之间，奇香郁烈。
至景龙四年[年]五月，泗州大圣遗体被送至临淮，起塔供养。全国古城皆为四门，唯独今泗州故城－－泗州城为迎接泗州大圣遗体，从城西南角新开一门，为五门。
后中宗问万回师曰：“僧伽大师何人耶？”万回曰：“是观音化身也。如法华经普门品云：应以比丘、比丘尼等身得度者。即皆见之而为说法。此即是也。”
泗州大圣初至长安，万回礼谒甚恭，泗州大圣拍其首曰：“小子何故久留？可以行矣。”及泗州大圣迁化后，不数月，万回亦卒。
泗州大圣平生化现事迹甚多，在佛教界广为流传。
五代时有皇帝下令，全国所有佛教寺庙都要供奉泗州大圣像。宋代以后，全国到处都建泗州塔、泗州庙、泗州寺，因此有些大圣，泗州是唐宋两代全国四大佛教圣地之一，而且排行第二：
一是五台山（文殊菩萨圣地）；
二是泗州普光王寺（僧伽大圣圣地）;
三是终南山（三阶教圣地）;
四是凤翔法门寺（佛骨圣地）。
今江苏镇江、河南唐县、江苏江阴青阳、广东惠州及福建、上海、浙江等省市还有泗州塔。今福建南普陀寺，唐代就叫“泗州院”。
尤其在福建福州，泗州神地位很高。那是因为当时当地有位泗州籍官员得病后，谁都治不好，后来此官员烧香求故乡泗州大圣保佑，结果病真得好了。后来福州家家户户都把泗州大圣当神供奉。泗州神由此得名。
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